Svenska kvinnliga kocken med två stjärnor

Emma Bengtsson strålade på Årets kock-finalen

Michael Andersson vann på första försöket i Årets kock. Jurymedlemmen prins Carl Philip är betydligt mer rutinerad. I år var han med för elfte gången och utsåg en segrare.

Men kocken Emma Bengtsson var kanske den som spred mest strålglans över juryn. Hon driver restaurang Aquavit i New York som sedan tio år haft två Michelinstjärnor.

– Det är andra gången jag sitter i juryn. Första gången var för sex år sedan. Det är spännande att se hur mycket som har hänt sedan dess. Den svenska gastronomin har utvecklats. Jag håller en nära koll på matscenen här i Sverige och kommer hit ganska ofta på olika resor och när jag har semester, säger hon.

Vad har hänt?

– Jag tycker att Sverige har gått väldigt mycket framåt. Kockarna fokuserar ännu mer på råvarorna och hur de ska behandla dem så att de svenska smakerna lyfts.

Har tävlingar som Årets kock någon betydelse för den här utvecklingen?

– Tävlingarna driver gastronomin framåt. I och med uppmärksamheten i sociala medier har nu också många fler chansen att se vad svenska kockar kan åstadkomma. Du kan sitta i USA och följa det här. Jag märker att fler och fler gör det – inte bara de mycket matintresserade. Det gör i sin tur att fler fattar beslutet att resa till Sverige och äta den goda maten här.

Michael Andersson blev Årets kock i år men innan dess vann två kvinnor i rad, Jessie Sommarström och Desirée Jaks, titeln. Har även kvinnliga kockar i USA börjat visa framfötterna?

– Absolut. Till exempel är Stefani De Palma USA:s kandidat i Bocuse d’Or 2025 (VM för kockar). Jag har alltid haft den bestämda åsikten bästa personen ska få komma fram och få vinna. Om det är en man eller kvinna ska inte spela någon roll. Tidigare har inte kvinnor haft samma chans som män att få visa vad de kan men det är inte så nu. Jag och andra kvinnor i restaurangköken har varit mentorer för den nya generationen och de kommer att vara det för nästa. Det har varit väldigt mycket av en islossning de senaste åren. Jag har till exempel 80 procent kvinnor på min arbetsplats. Kvinnor söker sig till ställen med likasinnade där de får uppmuntran och kan utvecklas, säger Emma Bengtsson.