Stjärnorna tar plats i rutan – leder Årets Kock-finalen

De ska leda den tv-sända Årets kock-finalen. En har massiv rutin, den andra lite mindre.

– Jag skulle inte våga göra det utan honom. Jag gillar visserligen utmaningar men är samtidigt feg, säger Jessie Sommarström.

– Du är den modigaste fegis jag känner, säger Tareq Taylor.

Vi ses dagen före finalen i Annexet i Globenområdet i Stockholm. Hantverkare, tv-tekniker och tävlingsledning går med bestämda steg bland redan uppställda tävlingskök, sittgrupper för publiken, tv-kameror och stora lådor med sladdar. 

Genom en lastdörr på glänt kommer Jessie Sommarström. En passande entré för hon släpar på en enorm resväska.

Ska du flytta in?

– Nej, men dagen efter finalen ska jag laga middag till 750 deltagare i Stockholm food forum (en internationell konferens om framtidens matförsörjning) i Strawberry arena. Jag åker direkt och måste ha med mig kockkläder, knivar, pincetter…

Kockkollega Tareq Taylor reser med lättare packning till det som är första och enda repetitionen inför tv-sändningen av Årets kock-finalen.

Är det inte mer uppstyrt? Tar ni det liksom på halvvolley?

– Till viss del. Jag ska vara vid köken och prata med finalisterna och får förstås anpassa mig till vad de säger och vad som händer, säger Jessie Sommarström.

För Tareq Taylors del blir det mer manusstyrt.

– Framför allt handlar det om hur långt ett inslag får vara. Det är en tight produktion. Det är svårt att omsätta den här tävlingen till tv så att det blir spännande och intressant för dem som tittar. Så det jag säger måste vara väldigt strukturerat, informativt och föra handlingen framåt. Dessutom ska alla tävlande, alla rätter och många gäster få sitt utrymme. Men vi är ju tänkande människor så vi kan improvisera.

Och han har viss rutin: ”Trädgårdstider”, ”Go’kväll”, ”Tusen år till julafton”, ”Historieätarna”, ”Plus”, ”Tareq Taylors matresa”, ”Stjärnorna på slottet”, ”Lyckomaten”, ”Kockarnas kamp”, ”Över Atlanten”, ”Masked singer”, ”Här har du ditt kylskåp”… och just det, han var årets julvärd i SVT 2021.

Jessie Sommarström vann Årets kock året efter och har varit med i ytterligare en final men tv-rutinen var obefintlig när hon fick frågan om hon ville leda sändningen.

– Jag älskar Årets kock men först sa jag bara nej, nej, nej. Jag hade inte vågat tacka ja om inte Tareq också varit med. Jag gillar visserligen utmaningar men är samtidigt feg. Någon tv-karriär utöver det här tänker jag då inte satsa på.

– Du är alldeles för snäll. Och den modigaste fegis jag känner, säger Tareq Taylor.

Det här blir deras tredje final tillsammans som programledare men någon final som tävlande har han inte varit med om. Han har aldrig ens ställt upp i Årets kock. 

Känner du inte suget? Tänker ”hur svårt kan det va”?

– Nej, det är så tekniskt avancerat nuförtiden. Jag är full av beundran för finalisterna. De är fantastiska hantverkare. Nivån på vad en kock behöver kunna i dag är så enormt mycket högre än när jag började 1986. Då kunde du vara såskock eller fiskkock i flera år och bara jobba med det. I dag ska du kunna allt från patisserie (bakelser och sötsaker) till styckning. Dessutom ska du vara kreatör, ha något att säga med din matlagning. Då ville man helst inte se oss. I dag står vi i öppna kök. Utvecklingen har verkligen gått åt rätt håll. Servisen ska också ha ett stort erkännande. Jag längtar efter en tävling för krogar, för helheten.

Apropos helhet – nytt för i år är att de fyra olika rätterna finalisterna ska laga också ska fungera ihop som en meny.

Hur ska en bra meny vara?

– Den ska ha en röd tråd, inte spreta. Jag tycker att intensiteten först ska byggas upp och sedan tas ner igen mot slutet. Man ska inte bli för mätt. Samtidigt måste det också finnas en balans i rätterna var för sig och så ska det hända något hela tiden. Gästen ska få en intressant resa, säger Jessie Sommarström.

– Kunde inte sagt det bättre själv, nickar Tareq Taylor.

Har ni några tips för oss amatörer när vi ska ha hem grannarna på middag?

Jessie Sommarström varvar igång igen.

– Glöm inte bort våra svenska råvaror. Börja där. Välj duktiga producenter. Sätt sedan din prägel på måltiden.

Tareq Taylor:

– Ja, råvarorna är viktigast. Det går inte att göra underverk av skit. Den brittiske kocken Marco Pierre White sa att om en kock fått fina råvaror var hens främsta uppgift att inte fucka upp dem. Jag tycker som Jessie att man ska skörda lokalt men sedan kan du krydda med hela jorden. Har du varit ute och rest och fått inspiration – stoppa ner det i din måltid. God mat måste komma inifrån, från hjärtat.

Han fortsätter:

– Våra lokala råvaror är så viktiga. De är mer än mat. De är lokal identitet, samförstånd. Om du kommer ut på landsbygden i Frankrike eller Italien möter du direkt den lokala maten. Det där har vi ju i Sverige också, de fantastiska äppelodlarna, mejeristerna. Vi måste gynna de producenterna. De lokala råvarorna är det sista ropet från det äkta innan allt vi äter förpackas av de stora producenterna.

– Det är något för en kulturkanon (som alltså inte innehöll ens en sillstjärt), fnissar Jessie Sommarström.

Och omvärlden, bland annat i form av klimatkrisen, har redan gjort sig påmind i Årets kock. Finalisterna får poängavdrag för onödigt svinn, förra året fick de en utsläppsbudget att hålla sig till.

Avspeglar Årets kock det som händer i samhället och restaurangbranschen eller går tävlingen i täten?

– Jag tycker att det som händer här skapar medvetenhet, utvecklar gastronomin och flyttar dess gränser. Här träffas också tävlande, jurymedlemmar, duktiga kockar och krögare, de som driver branschen framåt, säger Jessie Sommarström.

Hållbarhetsfrågorna har väl hamnat lite ur fokus i dag, kommer det att påverka tävlingen?

– Nja. Årets kock kommer alltid att vara en reflektion av samtiden men även om klimatet flyttat från första sidan i nyheterna så är det fortfarande en essentiell fråga. Och vi arbetar med levande materia på en levande planet. Men utmaningarna är föränderliga och vi kommer att behöva omforma uppgifterna i tävlingen, säger Tareq Taylor.

När väl finalen är överstökad är det fullt upp för båda.

Jessie Sommarström ska alltså sno ihop en middag åt 750 pers och fortsätter sedan utveckla offentliga måltider på äldreboenden, sjukhus, skolor och förskolor åt matkoncernen Sodexo. Och så lite gästspel på det.

Tareq Taylor ligger inte heller på latsidan.

– Jag ska spela in en ny säsong av ”Här har du ditt kylskåp”. Det är 32 avsnitt. Och så bygger min sambo Sofia och jag nytt hus. Bygget blir också en tv-serie som vi producerar själva. Mer om det avslöjas faktiskt nu på söndag. Och så har jag ju restaurangen, egna viner och köksutrustning… Och så ska vi få ihop våra liv.

Men allt är inte slit och släp.

– I kväll ska jag på middag med andra tidigare vinnare i Årets kock. Det brukar vara supertrevligt, säger Jessie Sommarström.

– Hon är alltid lite sliten dagen efter, garvar Tareq Taylor.

– Ja, jag sa ju att jag inte klarar programledandet utan att få luta mig mot dig.

Fotnot: Årets kock-finalen sänds i TV4 Play och Sjuan 20.00–21.30 torsdag 2 oktober.

Sex gör upp om Årets kock-titeln

Finalen avgörs i Stockholm torsdag 2 oktober. 

De sex finalisterna har i god tid före avgörandet fått förutsättningarna för tre av de fyra rätter de ska komponera och laga till juryn.

1. Ett varmt och ett kallt snacks. Det ena ska ha löjrom och siklöja som huvudingredienser. Fritt val till det andra.
2. En kall förrätt där huvudråvaran ska komma från nordiska vatten.
3. Detaljerna är hemliga än så länge – men en huvudrätt baserad på en råvarukorg som inte avslöjas förrän på finaldagens morgon.
4. En salt eller söt osträtt.

Juryn kommer inte bara att bedöma de enskilda rätterna utan också hur väl de fungerar tillsammans som en måltid.

Vinnaren blir svensk mästare i professionell matlagning och får 250 000 kr samt en inspirationsresa.