Sharham gör det förbjudna vinet i Sverige
”Har hittat ett kryphål”
Sedan den islamska revultionen tog grepp om Iran 1979 har det varit olagligt att både göra och dricka vin, och alkohol, i landet. Men Sharham Soltani har hittat ett kryphål: han gör vin i Sverige av druvor från Iran.
I dag gör han världens enda vin gjort på persiska druvor.
Sharham Soltani är uppvuxen i Zagros, Iran där han sedan barnsben har slärt sig göra vin. Familjen gjorde alltid vin i smyg som de bjöd vänner familj och bekanta på när de kom över. När han bodde hemma stannade turister hos dem som ”couch-surfade” – turister bor då hemma hos någon som lånar ut sin soffa. Det var även så han träffade sin nuvarande partner Rabea Holzfurtner, som sköter det grafiska och mycket av det praktiska bakom vineriet Drood.
– Jag brukade bjuda de som sov hos oss på mitt vin. Men då visste jag inte om de faktiskt gillade det, eller om det bara uppskattade det för att det var det enda stället där man kunde få ett glas vin, säger Sharham Soltani skrattandes.
Drömmen om att göra persiskt vin har alltid funnits där för Shahram Soltani. Han lärde sig göra vin i tidig ålder – vinmakningen, druvorna och de unika vinrankorna fanns alltid där. Men det var först när han som 18-åring studerade på universitetet som han började göra vin mer seriöst av druvorna hemma på gården i Shiraz, som ligger i norra delen av Iran.
Innan den islamska revolutionen fanns det ungefär 300 vinerier och vinodlingar i landet. Idag finns inte en enda kvar. Några av de tidigare vinodlingarna ställde om och började producera juice, andra föll i glömska.
– I Iran hamnar man i fängelse för att sälja alkohol. Det är klassat som en drog, och det är väldigt dyrt eftersom det säljs på svarta marknaden, säger Soltani.
Studierna tog Soltani världen runt tills han landade i Sverige 2016. Efter sin master i industriell ekonomi bosatte han i Växjö där han drev ett café och rostade kaffe. Men tanken att göra persiskt vin för det internationella marknaden släppte aldrig – och 2021 bestämde han sig att göra verklighet av sin dröm.
Problemet var druvorna. Hur skulle han få druvor hela vägen från familjens gård till Sverige? Att göra vin i Iran var otänkbart av de uppenbara anledningarna.
Han visste att druvorna från hembyn var bra. Det är riktigt gamla vinrankor som växer på ett helt unikt sätt. De kan bli uppåt 30 meter (!) långa. Här hade inte heller den otäcka vinlusen phylloxera härjat, den som ödelade stora delar av Europas vingårdar under 1800-talet. Vinrankorna är alltså riktigt gamla, vilket är något man vill ha: äldre vinrakor ger bättre och mer koncentrerad frukt vilket betyder bättre vin.
Det är inte den islamiska regeringen som ger mig problem, det är den svenska byråkratin.
Soltani fick tipset att frysa druvorna av en vän som studerat oenologi, alltså läran om vin och vintillverkning.
– Jag var livrädd. Att frysa druvorna skulle kosta mycket pengar och om det inte skulle funka skulle jag bli pank, säger Soltani.
Han fryste druvorna och sedan fraktades de till Växjö med en frysbil. Hela resan tar ungefär två veckor. Men om de inte kommer fram som planerat är det ingen fara, de är fortfarande frysta och blir inte sämre på något sätt.
Vad är det svåraste med att göra vin?
Sharham Soltani skrattar åt frågan.
– Jag har bra druvor så själva råvaran är inget problem. Alla kan göra vin om man har bra druvor. Det som är svårast är den svenska byråkratin. Det är inte den islamiska regeringen som ger mig problem, det är den svenska byråkratin. Jag får inte skriva vin på de viner jag gör eftersom druvorna kommer från ett land utanför EU.
Istället står det att drycken är ”an alcoholic beverage made from grapes” på flaskorna som Drood producerar. Det är även listat som ”smaksatt vin & fruktvin” på Systembolaget. Ännu ett litet kryphål hittat av Sharham Soltani som indikerar att det faktiskt är vin i flaskan, och inte smaksatt vin.
– Om det inte är vin, vad är det då?, säger Soltani skrattandes.
– Det kanske underlättar för en vinbonde i Frankrike att man upprätterhåller de här lagarna, men det underlättar inte för mig, fortsätter Soltani.
När druvorna kommer till vineriet i möbelfabriken Gemlas gamla lokaler i Växjö gör han vin precis som vin görs. Vissa får ligga på ekfat, vissa på ståltank. Ett vin fotpressas – precis som man gjorde förr i tiden.
Druvorna odlas biodynamiskt, och det är tanken bakom vinet som helhet – att det ska vara en så naturlig produkt som möjligt. Druvorna har vuxit på samma plats i generationer, och han vill att de ska fortsätta växa hälsosamt på samma plats för nästa generation.
Druvorna som används för att göra vinet är lokala för området det växer i – och unika att användas i vinmakning. Ingen annanstans i världen görs det vin på druvorna Samarghandi, Lorkosh eller Gorchesh.
Sharham Soltani viner avnjuts över hela världen. Han gör ungefär 20 000 flaskor om året som säljs vidare till USA, England och Tyskland för att nämna några länder. För att ge en kontext av hur mycket det är så går det att jämföra med vineriet Robertson Winery i Sydafrika som producerar ungefär 27 miljoner liter vin per år.
Det har även visats intresse från andra sidan världen: Japan.
– När jag fick kontakt av en importör från Japan som ville köpa mina viner så tappade jag hakan.
Men det som betyder mest för Sharham Soltani är att traditionen av persiska viner lever vidare.
– Personer med persiskt ursprung brukar bli sentimentala när de får höra att jag gör persiskt vin.
Vad tror du om framtiden för persiskt vin?
– Jag är väldigt positiv och hoppas det är vin som folk vill prova. Vi har en lång historia av vin, men det jag vill att folk ska vilja prova det precis som de dricker italienskt och franskt vin, säger Sharham Soltani.
Om du vill veta mer om hur persiska viner smakar kan du titta på klippet när Sharham Soltani provar och pratar om sina viner på restaurang Eden i Stockholm.
